Eind oktober 2011 maakt het Geneesmiddelenbulletin bekend dat onderzoeken die zijn gedaan naar de effectiviteit van de jaarlijkse griepprik tekortkomingen en tegenstrijdigheden bevatten. Volgens het Geneesmiddelenbulletin zijn meer en grotere onderzoeken nodig om de werkzaamheid en effectiviteit van de griepprik bij de verschillende risicogroepen vast te stellen.

Miljoenen mensen krijgen jaarlijks een griepprik. Er is echter geen overtuigend bewijs dat de jaarlijkse griepprik voor ouderen en risicogroepen werkzaam en effectief is. Overigens zegt de conclusie niet dat de griepprik geen effect heeft. Al in februari van 2011 meldde opiniepeiler Maurice De Hond op basis van onderzoek onder vijftienduizend Nederlanders, met en zonder griepprik, dat mensen die zijn gevaccineerd tegen griep even vaak griep krijgen als niet-gevaccineerden. Ook uit dit onderzoek zou blijken dat er nauwelijks voordeel te behalen is met de griepprik.

Voor een goed griepvaccin is het nodig het dominante virus te vinden dat mogelijk de oorsprong van een griepuitbraak gaat veroorzaken.
Het vinden van de oorsprong van het griepvirus is belangrijk, omdat het zes maanden duurt om het jaarlijkse griepvaccin te maken. Daarom baseren farmaceuten het vaccin op het griepvirus dat door epidemiologen wordt aangewezen als het dominante virus.

In 2008 werd de eerste wereldwijde genetische analyse gedaan van griepvirussen. Hieruit bleek dat het griepvirus dat elk jaar eerst het noordelijk en daarna het zuidelijk halfrond aandoet haar oorsprong heeft in China en omliggende landen. Nader onderzoek uit 2011 laat echter zien dat de bron helemaal niet Oost-Azië hoeft te liggen. De onderzoekers keken naar de genetische diversiteit van virusstrengen uit de hele wereld. Dicht bij de bron zou de genetische diversiteit het groots moeten zijn. Het onderzoeksteam vergeleek echter virusstrengen uit Hong Kong, China, Australië, Europa, Japan en New York en vond dat griepvirussen in Oost-Azië juist het minst divers zijn.

Nu vast staat dat het dominante virus, dat in Europa zorgt voor de jaarlijkse griepgolf niet uit Oost-Azië hoeft te komen, moet er op ook op andere plaatsen worden gekeken om een zo efficiënt mogelijk vaccin te kunnen ontwikkelen.